Si alguna vez te has preguntado, ¿qué es lo que causa la diferencia en el tono de piel, cabello y color de ojos de las personas? entonces este artículo te interesa. Aquí te platicamos más sobre el pigmento que da color a nuestra piel.

¿Qué es la melanina?

Los melanocitos (células) son los productores de melanina, la cual es es el pigmento que da color natural a la piel, el cabello y los ojos en personas y animales. Esta coloración depende principalmente del tipo y la cantidad de melanina que se tiene.

Todos tienen la misma cantidad de melanocitos, pero algunas personas producen más melanina que otras. Si esas células producen solo un poco de melanina, el cabello, piel y el iris de los ojos pueden ser muy claros. Si las células producen más, entonces el cabello, piel y ojos serán más oscuros.

La cantidad de melanina que produce el cuerpo depende de los genes, es decir, si tus padres tienen mucho o poco pigmento en la piel, probablemente te verás como ellos.

Cuando estamos bajo el sol, nuestro cuerpo produce más melanina. Puedes ayudar protegiendo tu piel de los dañinos rayos ultravioleta (UV) aplicando protector solar o ropa que cubra tu piel.

¿Cuáles son los tipos de melanina que existen?

Existen tres tipos de melanina en las personas:

• La eumelanina produce principalmente colores oscuros en el cabello, los ojos y la piel. Hay dos tipos de eumelanina: café y negra. Esta melanina proporciona pigmento negro y café para el cabello, la piel y los ojos. Cuando la eumelanina está presente solo en pequeñas cantidades, el cabello puede ser rubio.
• La feomelanina también se encuentra en el cabello y la piel. Este tipo de melanina proporciona colores rosa y rojo y es el pigmento principal que se encuentra entre las personas pelirrojas. Este tipo de melanina no es tan protectora contra el cáncer inducido por la radiación UV como la eumelanina.
• La neuromelanina es una forma de melanina que se encuentra en diferentes áreas del cerebro y la pérdida de esta melanina puede causar varios trastornos neurológicos.